Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Edimburgo arrojó resultados que podrían ser útiles para el desarrollo de futuros tratamientos contra el Parkinson.

Así se asegura en el estudio publicado por la revista científica especializada Journal of Neuroscience, donde se revela que las neuronas dopaminérgicas, que se ven afectadas en personas que padecen de esta patología neurológica, pueden regenerarse en ciertos peces, gracias al accionar del sistema inmunológico. Comprender ese proceso daría, pues, luces para la atención de la enfermedad en humanos.

Esa fue la conclusión de un estudio realizado en peces cabra, que permitió conocer que en esas especies “las células nerviosas productoras de dopamina son reemplazadas constantemente por la acción de células madre en el cerebro”.

El Dr. Thomas Becker, del Centro para el Descubrimiento de las Ciencias del Cerebro de la Universidad de Edimburgo, declaró a la revista: “nos entusiasmó descubrir que el pez cebra tiene una capacidad regenerativa mucho mayor para las neuronas de dopamina que los humanos. Comprender las señales que sustentan la regeneración de estas células nerviosas podría ser importante para identificar futuros tratamientos para la enfermedad de Parkinson”.

Este proceso, en el cual juega un papel clave el sistema inmunológico del animal, “poblaciones de neuronas dopaminérgicas en el cerebro del pez cebra adulto muestran enormes diferencias en la capacidad regenerativa que se correlacionan con la adición constitutiva de neuronas y dependen de la activación del sistema inmunológico”.

El estudio permitió identificar células progenitoras para las neuronas dopaminérgicas, y mostró que la activación del sistema inmunológico promueve la proliferación de esas células.

Además, al haber comprobado “que no todos los tipos de neuronas dopaminérgicas se regeneran funcionalmente después de una ablación específica” estiman que es posible “estudiar los mecanismos de regeneración exitosa e incompleta” y que la “comprensión de los mecanismos de regeneración del pez cebra puede dar información para las intervenciones dirigidas a la regeneración de neuronas funcionalmente importantes, como las neuronas dopaminérgicas, de células progenitoras endógenas en mamíferos no regeneradores”.

El estudio contó con el financiamiento del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas y el Consejo de Investigación Médica.